Не перечисляя основные достопримечательности, включенные во все путеводители по Испании, хотелось бы привести лишь некоторые зарисовки из тех городов, в которых побывала группа казахстанских журналистов в рамках пресс-тура.  

Толедо

В Толедо мы заехали всего на 2-3 часа по пути из Валенсии в Мадрид. Но этого было достаточно для того, чтобы влюбиться в этот город.  Если обратиться к истории, то Толедо - самая древняя столица на Иберийском полуострове, существовавшая в этом качестве еще в первые века нашей эры. Кроме того, на протяжении последних 1,5 тыс. лет Толедо был и остается главным католическим религиозным центром в стране. Архиепископ Толедо до сих пор является главой католической церкви Испании, а местный кафедральный собор - центральной резиденцией церковной власти. В средние века здесь господствовала инквизиция и вершились аутодафе. Центральная площадь города внешне мало изменилась с тех пор, и, стоя на ней, легко представить себе то, что происходило здесь несколько столетий назад.  

Кафедральный собор Толедо славится своей коллекцией мировых шедевров живописи.  Центральное место в ней занимают работы знаменитого испанского живописца, архитектора и скульптора Эль Греко, который прожил в Толедо большую часть жизни. Его работы есть почти в каждой церкви  города, но самое богатое собрание принадлежит, конечно, центральному собору. Многие картины мастера, написанные им в Толедо, представлены сегодня в музее Прадо в Мадриде. В этом году отмечается 400 лет со дня смерти художника, этой дате посвящено множество проходящих здесь мероприятий. Глядя на картины Эль Греко, трудно поверить, что они были написаны преимущественно в XVI в., настолько они современны. 

Кроме того, Толедо - это город мастеров. Еще при первых поселенцах тут были обнаружены залежи железной руды, которую затем на протяжении почти 2 тыс. лет успешно перерабатывали и использовали для чеканки монет, изготовления оружия и украшений. Сегодня здесь можно купить замечательные ножи из толедской стали - кухонные, спортивные, охотничьи - не притупляющиеся и не требующие затачивания. И даже кинжалы и мечи, которые, правда, продаются незаточенными, поскольку представляют собой весьма серьезное оружие. А еще из этой стали делают очень красивые серьги, кулоны, броши и прочие украшения, которые сильно отвлекают туристок от прочих достопримечательностей города. 

Толедо является столицей края Кастилия - Ла Манча. В 60 километрах южнее него на окраине городка Консуэгра сохранились в первозданном виде мельницы XVI в., с которыми в романе Сервантеса сражался благородный идальго Дон Кихот. Трудно сказать, что в них такого особенного. Но это место оставило одно из самых сильных впечатлений от Испании, сравнимых разве что с тем влиянием, которое оказывают на душу шедевры Прадо или фламенко. Вершина холма, ветер, белые домики крылатых мельниц под огромным небом, живописные возделанные земли внизу - простая, но какая-то волшебная, параллельная реальность. 

А у подножия холма - таверна “Донья Химена”, у ворот которой гостей встречает незатейливо сотворенная металлическая фигура Дон Кихота и (неожиданно) три изрядно потрепанных ламанчским ветром флага: испанский, британский и китайский. В таверне подают пойманную в здешних краях дичь, предупреждая, что в ней могут попасться дробинки, и угощают вкусным вином.  Ла Манча - самый большой виноградарско-винодельческий регион в мире, а местная кухня считается одной из лучших в Испании.   

Название Консуэгра (con suegra) означает “с тещей” или “со свекровью” (в испанском языке мать супруга или супруги зовут одинаково). Этот провинциальный городок в шутку еще называют “городом женихов”. На его сонных улочках, на лавочках по вечерам собираются местные жители, мужчины, которым за 80, а то и за 100 лет. Сидят, опираясь на трости, беседуют, разглядывают прохожих и являются местной достопримечательностью. Молодых в этом городе мало, поскольку работы для них здесь нет. Но почему среди горожан старшего возраста существует такой явный гендерный дисбаланс, для нас осталось загадкой. 

Сеговия

Базируясь в Мадриде, можно также на полдня съездить в Сеговию, что в 90 километрах от столицы. Сюда едут ради того, чтобы посмотреть замок Алькасар, древнеримский акведук и городской кафедральный собор, а также отведать молочного поросенка в ресторане сеньора Кандидо, известном не только во всей Испании, но и за ее пределами. 

Очертания Алькасара в Сеговии хорошо всем известны. Потому что именно он послужил прототипом для сказочного замка, который появляется на экране окруженный залпами салюта перед каждым фильмом Уолта Диснея. Алькасар стоит на скале, у подножия которой сливаются две реки, что придает этому и без того великолепному памятнику средневековой архитектуры еще большую красоту и величественность. Здесь готовилась к коронации и венчалась королева Изабелла Кастильская. И вообще, этот замок был любимой резиденцией нескольких поколений испанских королей до переезда монаршей фамилии в Мадрид. 

Не менее знаменитая достопримечательность Сеговии - полностью сохранившийся древнеримский акведук, построенный в I веке нашей эры. Его высота составляет около 30 метров. Удивительно, как 2 тысячи лет назад люди поднимали на высоту современного 9-этажного дома огромные гранитные блоки и строили из них такие изящные арочные конструкции. По этому поводу даже существует легенда о том, что девушка, каждый день ходившая из города к горным источникам за водой, однажды пообещала  отдать душу дьяволу за то, чтобы вода сама шла с гор к ней домой. Нечистый согласился и за одну ночь возвел гигантский акведук, возвышающийся над городом. Когда для завершения строительства осталось положить последний камень, девушка опомнилась и обратилась к Богу с покаянием и с просьбой о спасении души. И Бог услышал ее и внял ее мольбе. Девушка была спасена, а акведук, в котором не хватало одного камня, остался и долго служил жителям города. Изображения акведука и головы девушки до сих пор украшают герб Сеговии.

Между Алькасаром и акведуком, над центральной частью старого города возвышается кафедральный собор Святой Марии. Как и все кафедральные соборы в крупных старинных испанских городах, он огромен, прекрасен, имеет большую историю, а также ценную коллекцию предметов церковного искусства и книг. 

Что касается ресторана Meson de Candido, то все гиды любят рассказывать историю о том, как в 70-х годах его посетил Леонид Ильич Брежнев.  В течение 40 лет правления Франко Испания и СССР были врагами. Когда после смерти диктатора в Испании в 1975 году была восстановлена монархия и на престол взошел король Хуан Карлос (который совсем недавно, в июне 2014 года, отрекся от престола в пользу своего сына, принца Филиппа), дипломатические отношения между двумя странами пришлось выстраивать заново. В этом плане приезд советского генсека был знаковым. В рамках культурной программы Брежнев посетил и Сеговию, где отобедал в знаменитом ресторанчике на площади под акведуком. Впоследствии, ведя переговоры с испанцами, он всегда в первую очередь интересовался - как поживает испанский народ, как здоровье короля Хуана Карлоса и как идут дела у сеньора Кандидо. В этом заведении можно увидеть фотографии и многих других известных посетителей, побывавших здесь в разное время, от членов королевских фамилий до звезд шоу-бизнеса. Кстати, цены здесь не то чтобы демократичные, но вполне доступные для обычного туриста. 

Валенсия

Валенсия, как и Толедо, - это город, в который хочется приехать целенаправленно и посвятить достаточно времени тому, чтобы им надышаться.  Но можно рвануть сюда на денек и из Барселоны или Мадрида (в обоих случаях расстояние составляет порядка 350 км). 

До недавнего времени Валенсия страдала от постоянных разливов проходящей через нее реки Турия. В конце концов городские власти решили пустить реку по новому руслу к югу от города. А на месте старого русла разбили парк протяженностью 10 километров, с прудами и бассейнами, и построили там футуристический Город искусств и наук. Главными проектировщиками этого невероятно стильного комплекса, возведенного в 1990-2000 годах, выступили испанские архитекторы Сантьяго Калатрава и Феликс Кандела. Он включает в себя музеи, выставочные залы, оперный театр, спортивные арены, океанографический парк. На открытых площадках постоянно проходят концерты, презентации, всевозможные шоу и танцевальные вечера для всех желающих. У детей в Городе искусств и наук особенно популярен музей короля Филиппа. Потому что там можно своими руками смоделировать маленькое землетрясение или шаровую молнию, проследить эволюцию жизни на Земле. В нем также представлены самые новейшие технологии, еще не известные широкой публике. А входной билет стоит всего 2-3 евро. 

Из-за дефицита времени нашей пресс-группе пришлось ограничиться посещением только одного объекта этого комплекса - океанариума. Как и везде в таких местах, здесь сочувствие к животным, вынужденным жить в неволе, борется с желанием разглядеть их поближе. Самыми обаятельными из них оказались моржи, которые на большой скорости и с удивительной грацией разрезают воду бассейна, плавая то на животе, то на спине. А главное - периодически подплывают к толстому стеклу и разглядывают посетителей с тем же интересом, что и посетители их. Да, встретиться глазами с этим любопытным усатым великаном, по меньшей мере… необычно. 

И старая Валенсия хороша. На небольшой и уютной площади старого центра по выходным дням собираются испанские бабушки-рукодельницы. Вышивают, плетут кружева и бесплатно учат этому искусству всех желающих. И даже к туристам относятся ласково, что сразу очень располагает и к ним, и к их городу. Здесь же на площади продаются испанские кружева ручной работы и другие произведения декоративно-прикладного искусства. 

Такое же приятное впечатление оставляет старинный городской рынок, где местные жители покупают свежие продукты к столу. Кстати, свежим здесь считают только то, что сорвано, выловлено, приготовлено сегодня. За исключением, конечно, хамона или, скажем, конфет. А вот торговаться здесь не принято. Люди могут воспринять это как неуважение к своему труду. Однако цены на этом рынке более чем приемлемые и в среднем ниже, чем, например, в Алматы.  

Одна из главных культурно-исторических достопримечательностей, как и в других городах, конечно, кафедральный собор. Но именно этот собор является местом массового паломничества христиан, поскольку здесь хранится Чаша Грааля, из которой на Тайной вечере по преданию причащался Иисус Христос. Эта реликвия официально признана Ватиканом, в отличие от того мистического “Святого Грааля”, которым якобы обладали тамплиеры. От собора пешеходная экскурсия идет дальше через дворцы, музеи, площади, где концентрация красоты на квадратный сантиметр превосходит все предельно допустимые значения. От этого способность к восприятию прекрасного притупляется, и в очередной раз приходит мысль о том, что сюда надо обязательно вернуться свободным путешественником, не боящимся отстать от группы.

Каталония 

И наконец, Каталония. Формально это часть Испании, но по духу - совсем другая страна. Она и  позиционирует себя в презентационных материалах для туристов как отдельное государство: “Каталония - страна с большой буквы”.  Каталонцы давно мечтают отделиться от Испании, и по этому поводу в ноябре у них состоится очередной референдум. Но Испании невыгодно отделение Каталонии, поскольку это экономически очень развитый регион, который платит большие налоги в изрядно обедневшую во время кризиса испанскую казну. Поэтому скептики сильно сомневаются в реализации большой каталонской мечты этой осенью.

У Каталонии свои, отличные от испанских, язык, культура, менталитет. Несмотря на то, что она имеет древнюю и очень богатую событиями историю, здесь все более современно, динамично, практично, универсально. Может быть, менее возвышенно и более приземленно.  Но зато тут лучшие пляжи, развлечения, шопинг, рестораны, замечательная туристическая инфраструктура и при этом есть что посмотреть в плане культурно-исторического досуга. 

Барселона является столицей Каталонии и вторым по численности населения городом Испании после Мадрида, крупнейшим торговым, промышленным, туристическим центром. В том городе есть все. Но, пожалуй, главное, что одухотворяет его, - гений великого Гауди. Жизнеописание архитектора и его творчество у нас широко известны. Единственное, что можно добавить, - это то, что (как и в случае с фламенко) смотреть на творения Гауди по телевизору - все равно что дегустировать экзотическое блюдо через экран.  В жизни они все равно будут другими, и это удивительно. 

В Барселоне сосредоточено бесчисленное количество достопримечательностей разных эпох. А кроме того, есть несколько популярных туристических маршрутов по Каталонии, например, в монастырь Монтсеррат, города Фигерас и Жирона. 

Само слово Монтсеррат переводится как “разрезанные горы”. Так называется горная местность в часе езды от Барселоны, где среди равнины на небольшой площади 10х5 км высятся скалы причудливых форм. Среди них на высоте более 700 метров над уровнем моря расположен бенидиктинский монастырь  - духовный символ и религиозный центр Каталонии, место паломничества католиков со всего мира.  Примечательно, что в нем создан суперсовременный информационный центр, где для рассказа об истории монастыря и его реликвиях монахи используют новейшие мультимедийные технологии. 

Город Фигерас когда-то был развитым промышленным центром. Но сейчас градообразующим предприятием для него является театр-музей Дали, спроектированный самим художником. В этом музее хранится самая большая в мире коллекция произведений великого сюрреалиста, а также в склепе под куполом, в соответствии с пожеланием художника, покоится его забальзамированное тело. В музее и вокруг него множество туристов. Но, что самое занятное, все говорят по-русски. Почему-то иноязычных путешественников в день нашего приезда мы не увидели. Если отвлечься от музея Дали и расположенного рядом ресторанчика, который делает выручку на том, что сам мастер когда-то любил здесь трапезничать, можно обнаружить, что Фигерас очень приятный провинциальный город, весьма располагающий к прогулкам. 

Отдельная песня - Жирона, древняя, ни на что не похожая, очень самобытная. В том числе благодаря тому, что здесь находится самый большой и хорошо сохранившийся средневековый еврейский квартал в Европе. Собственно, евреи отсюда уехали еще в XV веке. А их дома заняли бедняки, у которых не было денег на перестройку или реставрацию жилья. Так квартал и сохранился в своем почти первозданном виде. Очень живописна и местная набережная реки Оньяр, где фасады старинных разноцветных домов переходят в парапет реки. А над этими разноцветными домами реет разноцветный радужный флаг - символ ЛГБТ-сообщества, которое в Жироне, как говорят, очень развито. 

Впрочем, как бы ни были хороши старинные города, туристов, живущих вдали от моря, больше всего привлекают курорты на знаменитых каталонских побережьях Коста Брава и Коста Дорада, где солнце светит 360 дней в году, а вода в сезон прогревается до 24 градусов. Как уже было сказано, туристическая инфраструктура здесь развита прекрасно. К тому же благодаря широкому потоку туристов из России и Украины местные жители, работающие в индустрии туризма, уже неплохо освоили русский язык. В отелях и ресторанах часто работают выходцы из стран СНГ, что значительно упрощает коммуникации для тех наших путешественников, которые неуверенно владеют, например, английским. 

На побережье Коста Дорада также расположен “Порт Авентура” - самый грандиозный парк развлечений в Испании и один из крупнейших в Европе. Ежегодно его посещают более 3 миллионов туристов. Для них открыты несколько десятков аттракционов, разделенных на 6 тематических зон. В том числе самые высокие и скоростные в Европе американские горки (76 метров над землей, 134 км/ч уже на первом спуске). Наиболее отважные казахстанские журналисты и блогеры, которые решились прокатиться на этих горках, рассказывали остальным о своих впечатлениях очень эмоционально и в таких выражениях, которые, к сожалению, нельзя процитировать в газете. Если перевести на литературный язык, то было страшно, но очень понравилось.  

Подытоживая путевые заметки, остается только сказать, что Испания это страна, где каждый найдет для себя то, что ему больше по душе. И с открытием первого прямого рейса Алматы - Барселона это утверждение стало легко проверить.