Говоря о предстоящем председательстве Казахстана в ОБСЕ, он признался, что "с воодушевлением ожидает 1 января" - дня, с которого республика приступит к исполнению обязанностей председателя.

- Это большая честь для страны, как первой из стран бывшего СССР, которая будет председательствовать в ОБСЕ, - заявил посол. - Мы уверены, что Казахстан успешно справится с этой ролью. Однако вместе с этой честью возлагается и большая ответственность - отстаивать принципы каждой из трех корзин ОБСЕ: политические и военные вопросы, экономические и экологические вопросы и человеческое измерение.

В ходе беседы был затронут вопрос о ситуации со свободой слова в Казахстане. Г-н Хоугланд согласился с мнением о том, что "существует проблема с несоразмерными судебными исками в отношении газет по обвинению их в клевете". Он подчеркнул, что "в соответствии с европейскими стандартами, наказание за клевету не должно использоваться как орудие разрушения или уничтожения СМИ, скорее - как инструмент исправления их, если ими допущены какие-то ошибки".

- Поэтому наше правительство будет продолжать выступать с рекомендациями внести изменения с тем, чтобы ответственность за клевету рассматривалась в рамках гражданского закона и чтобы такие дела не приводили к уничтожению или к разрушению СМИ и журналистов, - сказал г-н Хоугланд.

Вместе с тем глава дипмиссии считает, что в Казахстане существует "хороший уровень свободы слова".

Раскритикованный представителями масс-медиа закон, направленный на усиление защиты частной жизни, посол также считает "в принципе положительным". Однако он подчеркнул: важно, как этот закон будет исполняться на практике.

- Если он будет выполняться таким образом, что будут делаться попытки ограничить или отказать в свободе прессе, то тогда будут возникать вопросы в связи с этим законом, - сказал г-н Хоугланд.

Ирина СЕВОСТЬЯНОВА,

Астана