Корреспонденты агентства работали по региону начиная с 1991 года, заметил г-н Луэт, добавив: "Мы никогда не опаздываем на восемнадцать лет".

- Было бы несправедливо сказать, что мы не освещали события в Казахстане все это время. Новым является использование вашей страны именно как субрегионального центра,- пояснил он.

Ответ на вопрос о том, как руководитель Франс Пресс относится к проблемам со свободой слова в Казахстане, оказался очень знакомым для местных журналистов.

- Это - вопрос сравнения,- заявил руководитель старейшего в мире информагентства.- То, что вы можете задавать такие вопросы, говорит о том, что свобода слова не является здесь чем-то теоретическим. Это и отличает вашу страну от многих ее соседей.

Франс Пресс считает, что нужно поднять минимальный пока что уровень внимания к региону, поскольку он не является сильно населенным, но в нем сконцентрирован целый ряд вопросов, с которыми сталкивается весь мир.

Как понимают в агентстве, что такое Центральная Азия? Есть ли это "старая" советская Средняя Азия в масштабе пяти республик или же речь идет об американской концепции "Большой Центральной Азии", включающей, как минимум, еще и Афганистан? Отвечая на этот вопрос нашей газеты, г-н Луэт сказал, что не хотел бы делать выбор между советской и американской концепциями.

Ярослав РАЗУМОВ