В наибольшей степени отсутствие электрического освещения характерно для стран Азии, Южной Америки и Африки. Например, в Южном Судане к электроэнергии, по данным Всемирного банка, имеют доступ всего 1,5% жителей. Во многих развивающихся странах электрические сети не проведены в десятках поселений по географическим и финансовым причинам. Между тем использование технологичных светодиодных решений, работающих на солнечных батареях, помогает обеспечить необходимое количество света. Это не наносит ущерб здоровью, безопасности или экологии, а также не требует значительных инвестиций в развитие инфраструктуры.
Спасение 1,3 млрд людей от “световой бедности” не только позволит устранить препятствия на пути экономического, социального и культурного прогресса, но и внесет существенный вклад в мировой ВВП, считают инициаторы Года света. Один LED-светильник на солнечной батарее может наполнить комнату ярким светом без подключения к электрической сети. Его стоимость составляет $10-20 по сравнению с $50, которые уходят на покупку керосина для лампы в течение года. Также энергоэффективные светодиодные решения на солнечных батареях могут обеспечить стабильную освещенность в общественных местах, что даст людям возможность вести социальную жизнь вне дома в вечерние часы. Такие общественные световые центры не только будут способствовать развитию спорта и других видов социальной активности, но и позволят медицинским службам и коммерческим предприятиям работать после захода солнца. Сегодня 100 таких центров в 12 странах Африки создаются по инициативе компании Philips.
Проведение Года света стало возможным благодаря усилиям подразделения ООН по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) совместно с большим количеством заинтересованных сторон. В проект будут вовлечены научные общества и объединения, образовательные и исследовательские институты, технологические платформы, некоммерческие организации и частные партнеры. Целью инициативы является повышение осведомленности людей о множестве областей применения света и его влиянии на социально-экономическое развитие стран мира.
