Несмотря на заверения в серьезном настрое, поединок англичане начали ни шатко, ни валко. Футболисты казахстанской сборной поначалу выглядели даже симпатичнее и организованнее вялых "звезд", прессингуя на чужой половине поля и проводя быстрые комбинации. Достаточно сказать, что наши игроки нередко оказывались более ловкими в верховых дуэлях с мощными соперниками, для которых "воздух" вообще-то считается родной стихией. На 18-й минуте забитый битком стадион, без устали устраивавший "волну" (в ней не принимал участие лишь гостевой сектор, подвергавшийся за это звуковой "обструкции"), вскочил на ноги - Остапенко, вновь выпрыгнув выше английских защитников, после навеса со штрафного послал мяч головой в ворота. Однако радость быстро сменилась недоумением и разочарованием - судьи усмотрели в этом эпизоде весьма сомнительный офсайд. А ведь гол казахстанцев выглядел бы вполне логичным. На этом плохие новости для хозяев не закончились - захромал и ушел с поля не состоявшийся автор сенсации. "Решили сломать у нас самого здорового", - невесело пошутили на трибуне. Ход игры действительно вскоре изменился, хотя казалось, что в этот раз нашим удастся выстоять в первом тайме. Если в предыдущем, бездарно проигранном с разгромным счетом, домашнем матче с белорусами их хватило на минут пятнадцать, то теперь удавалось поддерживать достаточно высокий темп на протяжении всего поединка. И все же класс англичан и его недостаток у казахстанцев сказались. На 39-й минуте и уже в добавленное к тайму время сначала Бэрри, а потом Хески завершили ударами головой верховые передачи Джеррарда. Причем во втором случае "посредником" гола выступил вратарь Александр Мокин, неловко отбивший простой мяч прямо перед собой на нападающего гостей. Надо сказать, наш голкипер вообще действовал в этот вечер неудачно. После перерыва на поле уже доминировала сборная Англии, успокоившаяся и доведшая счет до крупного, не прилагая для этого особых усилий. На 73-й минуте после флангового прострела Джонсона и очередной ошибки Мокина Руни со второй попытки переправил мяч в порота, а через пять минут Лэмпард с пенальти, назначенного за игру рукой в штрафной, установил окончательный итог встречи.
Отвечая на послематчевой пресс-конференции на вопрос о том, что было бы, засчитай рефери гол Остапенко, наставник англичан Фабио Капелло улыбнувшись сказал: "Тогда мы бы выиграли 4:1". Что ж, в превосходстве его подопечных никто не сомневался, но все же следует признать, что команда Казахстана выглядела вполне достойно, и у отечественных болельщиков было гораздо более позитивное настроение, чем по окончании приснопамятного матча с белорусами. А некоторые из них возвращались домой особенно довольными: в отличие от партнеров, торопливо проследовавших в автобус, не оглядываясь на возгласы ждавших после матча поклонников футбола, Дэвид Бэкхем остановился, чтобы попозировать перед фотокамерами, а затем бесстрашно подошел к ограждению и раздал автографы мальчишкам, девушкам и прочим желающим. Видимо, за это его и любят так во всем мире.
В субботу в 6-й группе состоялись еще две встречи. В Загребе противостояли друг другу двое из трех претендентов на второе место, дающее право на стыковые матчи за выход в финальную часть ЧМ - сборные Хорватии и Украины. Обоюдоострая игра завершилась результативной ничьей - 2:2 (Петрич, Модрич; Шевченко, Гай), которая, вероятно, не устроила никого. Также стремящаяся впервые в своей истории попасть на первенство планеты команда Белоруссии разгромила записного аутсайдера Андорру - 5:1 (Близнюк - 2, Калачев, Корниленко - 2; Лима - пен.).
В минувшую среду в отборочном турнире к ЧМ-2010 был очередной игровой день. Казахстанцы в упорной борьбе уступили в гостях Украине - 1:2. Причем нашим удалось на сей раз забить первыми - на 19-й минуте отличился Танат Нусербаев, но затем дублем ответил нападающий хозяев Сергей Назаренко. Сборная Англии "отгрузила" шесть безответных мячей в ворота андоррцев - 6:0 (Руни - 2, Лэмпард, Дефо - 2, Крауч).
Англичане, имеющие после 7 матчей 100-процентный результат (21 очко при фантастической разнице забитых и пропущенных мячей 26-4), практически обеспечили себе поездку в ЮАР. Украинцы делят с хорватами второе-третье места (по 11 очков после 6 игр). Белоруссия пока имеет 9 очков, но сыграла лишь 5 раз. У команды Казахстана 3 очка после 7 матчей при малоприятной разнице 6-20. Андорра же гордо несет свою законную "баранку", радуясь уже двум забитым мячам при 25 пропущенных.
А. А.,
