Археолог, доктор филологических наук, академик АН КазССР, профессор, заслуженный деятель науки КазССР, видный ученый во многих областях знаний (этнографии, востоковедении, истории, литературоведении, искусствоведении) начал свою трудовую деятельность учителем. После окончания института в 1929 году работал ученым секретарем терминологической комиссии Наркомата просвещения  КазАССР. В 1931-1936 гг. учился в аспирантуре, совмещая работу стажера и научного сотрудника Государственной академии истории материальной культуры. Последующие четыре года являлся научным сотрудником Института истории материальной культуры АН СССР, а после заведующим сектором Института истории КазФАН СССР. С 1946 года и до конца жизни занимал пост завсектора и старшего научного сотрудника Института истории, археологии и этнографии АН.

Результатом научной деятельности в области истории культуры казахов явилась защита в 1945 году докторской диссерта­ции на тему "Эпические сказания казахского народа". Кроме этого объектом его исследований были памятники древней архи­тектуры: им были открыты уникальные археологические памятники эпохи бронзы и раннего железа - Бегазы, Сангуыр, Беласар и другие. Результаты археологических работ по территории Центрального Казахстана были обобщены в фундаментальных моно­графиях "Древняя культура Центрального Казахстана", "Бегазы-дандыбаевская  культура Центрального  Казахстана",  "История Казахской ССР" в пяти томах. С середины 1950-х гг. под руководством Маргулана осуществлялся сбор материалов о Чокане Валиханове. Именно он стал редактором и состави­телем собрания сочинений Валиханова, а также автором многочисленных монографий о нем.

Нельзя не отметить большую научно-преподавательскую деятельность Алькея Хакановича, которую он успешно сочетал с организаторской работой, возглавляя в течение многих лет Координационный совет по этногенезу казахского народа, Ученый совет Института истории, археологии и этнографии АН КазССР, специализированный совет по защите докторских диссертаций. За многие годы Маргулан издал более 300 научных и научно-популярных публикаций. Награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, "Дружбы народов", медалями, почетными грамотами Верховного Совета КазССР, стал лауреатом Государственной премии КазССР и премии АН Казахстана им. Ч. Ч. Валиханова.

Научные идеи Алькея Маргулана по изучению и сохранению культурного прошлого казахского народа воплощены в инициированной Президентом Назарбаевым Государственной программе "Культурное наследие".

Зарина АБДЕНОВА