Г-н Отч напомнил, что в 1998-2000 годах его компания уже осуществляла рейсы из Астаны в Европу, однако из-за "кое-каких изменений" авиасообщение на несколько лет было прекращено.

Заместитель председателя Комитета гражданской авиации Министерства транспорта и коммуникаций Сабит КОЖАХМЕТОВ уточнил в кулуарах, что Austrian Airlines Group выполняла полеты в Астану с 1995 по 1999 годы: "Потом по своей инициативе она прекратила рейсы и уже как два-три года хотела возобновить их, вот теперь это получилось".

Возобновленный рейс будет осуществляться трижды в неделю - по понедельникам, средам и субботам.

Глава австрийской авиакомпании прогнозирует, что пассажирами нового маршрута будут на 40% путешественники из Западной Европы, на 30% - клиенты из Казахстана, а оставшееся количество мест займут пассажиры из Восточной Европы. В первый год Austrian Airlines Group надеется перевезти порядка 25 000 пассажиров. По словам г-на Отча, в первые дни продаж было выкуплено "порядка 40% билетов".

Председатель Комитета индустрии туризма Ми­нистерства туризма и спорта Каирбек УСКЕМБАЕВ также прогнозирует резкий рост туристического потока из Австрии: "Казахстан открывает еще одно окно в мир. Наша страна генерирует примерно 4 млн туристов ежегодно... Статистика показывает, что открытие прямых авиасообщений влечет за собой резкое увеличение туристических потоков между странами... Открытие в 2003 году прямого авиасообщения из Лондона дало стойкий ежегодный рост посещения британскими туристами Казахстана, а казахстанцами - Англии".

Г-н Кожахметов, отвечая на вопросы журналистов, сообщил, что Air Astana в ближайшее время не планирует увеличивать тарифы на пассажирские авиаперевозки. "Мы этим вопросом в начале года занимались, Air Astana не ставит задачу по увеличению тарифов. Она хочет в первую очередь улучшить свой сервис, привлечь новые самолеты и расширить географию полетов. Пока об увеличении тарифов разговора не шло... За последние три года Air Astana еще ни разу не повышала их".