Календарь неумолимо взял курс на зиму, и мало кого оставила бы равнодушной перспектива скрасить приближение снегопадов и крещенских морозов неделей пребывания в теплых краях, на чудо-острове, который иногда называют раем на земле. Копилку позитивных моментов пополнило отсутствие необходимости заблаговременно заботиться о получении визы.Граждане Казахстана, прибывающие в Шри-Ланку на срок до 30 дней, могут оформить визу прямо в аэропорту Коломбо, уплатив $35. Словом, единственное, чего требовала ситуация, - извлечь из недр шифоньера летние вещи и вовремя прийти на регистрацию рейса.
Воображение живо рисовало бесконечные песчаные пляжи с пальмами, как в рекламе “Баунти”, волны теплого океана, изобилие тропических фруктов и, конечно, плантации, на которых возделывают знаменитый цейлонский чай, давно ставший визитной карточкой страны. Что касается других сведений, то из школьного курса географии нам известно, что остров Шри-Ланка расположен в Южной Азии, недалеко от южной оконечности Индии. До 1972 года в европейских языках страна называлась Цейлон. С 1983 года на острове шла гражданская война между правительством и организацией “Тигры освобождения Тамил-Илама”, закончившаяся победой правительственных сил лишь в 2009 году. И, пожалуй, все помнят, что в декабре 2004 года страна сильно пострадала от цунами, вызванного землетрясением у берегов Суматры. Стихия унесла жизни 38 тыс. человек, еще 6 тыс. пропали без вести, сотни тысяч шриланкийцев лишились крова. Таковы, пожалуй, самые общие и широко известные сведения об этой удивительной стране. К сожалению, многие из наших соотечественников не знают о древней и богатой истории Шри-Ланки, о богатейшем историческом наследии, о королевских династиях, о затерянных в джунглях руинах дворцов и храмов, о фресках, скульптурах и инженерных сооружениях такой красоты и такого масштаба, что разум отказывается верить в возможность создания подобных чудес много веков назад, когда в распоряжении художников и строителей были лишь самые элементарные инструменты.
Среди казахстанских туристов Шри-Ланка пока не столь популярна, как схожий по климатическим условиям Таиланд или не слишком отдаленный географически Гоа. Как отметила Элла МЕЛЬНИКОВА, глава департамента по продажам и маркетингу ланкийского туроператора Exotic Holidays International, в 2013 году на Шри-Ланке побывали 2360 казахстанцев, а с января по ноябрь нынешнего года - 600. Между тем, путешественники из других стран бывшего СССР освоили это направление достаточно активно: в прошлом году сотрудники Exotic Holidays International приняли 38000 гостей из государств СНГ, а за шесть лет работы компании на рынке Шри-Ланку посетили более 120 тыс туристов из постсоветских государств. “Одно из главных конкурентных преимуществ Шри-Ланки заключается в том, что здесь, в отличие от многих других направлений, популярных в зимнее время года, можно не только отдохнуть на пляже, но увидеть все, что душа пожелает, - от культурных и исторических достопримечательностей, внесенных в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, до диковинных образцов местной флоры и фауны. Ценителям дикой природы наверняка придется по вкусу возможность совершить путешествие в мир тропических джунглей, водопадов, посетить национальные парки с их удивительным животным миром”, - говорит г-жа Мельникова.
От слонов до древних фресок
Прямых рейсов из крупных городов Казахстана в административный центр Шри-Ланки Коломбо на сегодняшний день нет, но путешественники, собирающиеся посетить эту страну впервые, смогут определиться с маршрутом перелета, руководствуясь консультациями сотрудников тур¬агентств или изложенными на туристических форумах советами бывалых. Наша группа добиралась, пожалуй, самым проторенным маршрутом: около четырех с половиной часов рейсом авиакомпании Air Arabia до Шарджи (двухчасовой стыковки в аэропорту этого эмирата вполне достаточно, чтобы перекусить и не торопясь добраться до нужного гейта), и спустя еще четыре с половиной часа самолет приземлился в международном аэропорту Бандаранайке. Оперативное оформление визы, прохождение паспортного контроля (предупредительный пограничник, возвращая паспорт, предложит гостю сим-карту местного сотового оператора) - и мы выходим в зал прилетов, где казахстанскую группу встречает гид компании Exotic Holidays International Ясанта Виджендра, а затем попадаем в душную тропическую ночь.
Туристы из стран СНГ рассматривают Шри-Ланку преимущественно как маршрут зимнего отдыха, однако, считает г-жа Мельникова, сезонным это направление делают операторы, на период летних месяцев продвигающие другие страны. Фактически же Шри-Ланка - страна вечного лета, где на протяжении всех 12 месяцев температура воздуха и воды колеблется от 28 до 32 градусов, и среди туристов из Великобритании или, например, Германии, отдых на острове пользуется спросом независимо от времени года. “Львиная доля туристов из стран СНГ приезжает сюда за пляжным отдыхом. Мы пытаемся переориентировать их, показать, что здесь есть масса экскурсионных объектов, достойных самого пристального внимания, и гораздо целесообразнее сначала поехать по экскурсионной программе и только потом отправиться на побережье. В этом случае туристу не придется переплачивать, тогда как экскурсионная поездка в середине пляжного тура, с учетом нюансов местного дорожного движения, означает потерю как минимум одной оплаченной в отеле ночи. К тому же вполне логично сначала увидеть страну, получить первое впечатление, а уже потом отправиться на пляж”, - уверена г-жа Мельникова.
Знакомство со страной наш гид начал с рассказа об истории Шри-Ланки. В древности остров населяли ведды. Представители этого племени и по сей день живут в джунглях, но его численность невелика. В VI веке до н.э из северной Индии на остров прибыли сингалы. Сегодня именно сингалы составляют доминирующую часть населения Шри-Ланки, около 75%; немногим более 11% приходится на долю тамилов, на острове проживают также потомки арабов, потомки от смешанных браков представителей местного населения и европейцев. В III веке до н.э. на остров проник буддизм. Этой религии и сегодня придерживаются свыше 70% населения Шри-Ланки (в основном сингалы); большинство тамилов исповедуют индуизм, в меньшинстве среди жителей острова представители мусульманской и христианской общин. Впрочем, проезжая через ланкийские города и деревеньки, можно увидеть, как буддийские ступы мирно соседствуют с христианскими часовнями и статуями христианских святых, а неподалеку от словно бы резных индуистских храмов возвышаются минареты мечетей.
В III-XIII вв. н.э. на острове существовали крупные сингальские королевства со столицами сначала в Анурадхапуре, затем в Полоннаруве. После падения полоннарувской династии сингальских монархов столицу несколько раз переносили, и к моменту прихода португальцев в XVI веке она находилась в Котте. В 1506 году португальский мореплаватель Лоренсу ди Алмейда открыл остров Цейлон, и в течение XVI века португальцы оккупировали побережье. В XVII веке португальцев сменили голландцы, однако и в период голландского господства внутренние районы сохраняли независимость. Именно голландцам принадлежит главная заслуга в создании города Галле, расположенного на южном побережье, в 116 км от Коломбо. С 1795 года началась экспансия англичан, впоследствии выдавивших голландцев с Цейлона; в 1802 году Британский Цейлон был объявлен колонией Британской империи. Последнее сингальское королевство со столицей в городе Канди было ликвидировано англичанами в 1815 году, и английской колонией стала вся территория острова. В 1948 году страна получила независимость под названием Доминион Цейлон.
Нашему более подробному знакомству с историческими достопримечательностями Шри-Ланки предшествовала экскурсия в слоновий питомник, который находится в 40 км от города Канди. В жизни и культуре ланкийцев слоны традиционно занимают важное место, и потому в 1975 году в городе Пиннавела был создан государственный слоновий питомник. Сюда попадают оставшиеся без родителей молодые животные, особи, пострадавшие от браконьеров, а также слоны, ставшие невольными жертвами длительной войны - некоторые из животных, содержащихся в питомнике, подорвались на минах и остались инвалидами. Ясанта ВИДЖЕНДРА рассказал нам, что недавно в питомнике появились четыре новых постояльца, малыши, отбившиеся от стада. Со временем некоторые слонята находят дом в зоопарках разных стран мира, некоторых используют на тяжелых работах на Шри-Ланке, но слоны, выросшие в питомнике, под присмотром человека, не смогут жить в естественной среде обитания и потому не возвращаются в дикую природу, к своим собратьям. Ланкийские слоны, живущие в джунглях, порой становятся жертвой браконьеров - животных убивают ради ценных бивней и кожи. Браконьерство особенно процветало в период британского господства; правительство независимого государства взяло слонов под охрану, и если в 1972 году в джунглях острова насчитывалось 2000 животных, то в 2013-м их популяция увеличилась до 6000.
Жизнь животных в питомнике подчинена графику, в котором кормление чередуется с водными процедурами. Часы кормления и купания не случайно считаются самыми удачными для туристических визитов. Если понаблюдать за трапезой взрослых животных посетители могут практически в любом зоопарке мира, то возможность не только вплотную подойти к вольеру с самыми маленькими слонятами, но и самолично покормить молоком из бутылочки и даже погладить по мохнатой голове малыша размером с малолитражку предоставляется, возможно, раз в жизни. Не менее впечатляющее зрелище представляет собой купание слонов. Для того, чтобы понаблюдать за процессом, необходимо спуститься к реке и занять место либо на террасе кафе, либо в партере, на пригорке, в непосредственной близости от воды. Огромные животные нежатся в водах реки, подставляя бока служащим питомника, орудующим скребками из кожуры кокосового ореха.
Покорение “Львиной скалы”
Предваряя историческую часть тура, следует отметить, что в 1978 году правительство Шри-Ланки, осознавая необходимость сохранения богатого культурного наследия острова, обратилось в ЮНЕСКО с просьбой включить страну во всемирную программу помощи по реставрации и консервации памятников старины, что привело к созданию фонда Культурного треугольника. В октябре того же года проект был утвержден, а памятники Шри-Ланки были признаны мировым культурным наследием. Своеобразные вершины треугольника, внутри которого находятся памятники 2000-летней истории, включают древнюю столицу Анурадхапуру, средневековую столицу на востоке страны Полоннаруву, а также последний бастион правителей независимого сингальского государства Канди.
Одной из главных туристических достопримечательностей страны является Сигирия (“Львиная скала” ) - дворцово-крепостной комплекс в центральной части острова. Комплекс состоит из равнинной и скальной частей, скала возвышается на 370 метров над уровнем моря. Крепость окружена сохранившимися до наших дней фрагментами обширной сети садов и бассейнов. Сигирия населялась с доисторических времен, и примерно с 5 века до н.э. на скале располагался буддистский монастырь. Дворцово-крепостной комплекс был построен по распоряжению короля Кашиапы, правившего в 477-495 годах нашей эры. Согласно старинной хронике Шри-Ланки “Махавамасе”, Кашиапа, незаконнорожденный сын короля Дхатусены, замуровал отца живьем и захватил трон, предназначавшийся его младшему брату Могаллане. Последний же уехал в Южную Индию собирать силы для реванша. Опасаясь Могалланы, Кашиапа распорядился выстроить надежную крепость в Сигирии и сделал ее столицей, тогда как прежде столицей был город Анурадхапура. В 495 году Кашиапа потрепел поражение от Могалланы и совершил самоубийство, бросившись на свой меч. Могаллана же вернул столицу в Анурадхапуру и приказал разрушить Сигирию.
После смерти короля остатки построек еще использовались в качестве монастыря; монахи находились здесь до XIV столетия. После этого вплоть до XVI-XVII веков упоминаний о Сигирии не обнаружено, затем она упоминалась вновь как форпост королевства Канди, а когда правление Канди закончилось, Львиная скала вновь была заброшена. В 1831 году Сигирию случайно обнаружил английский майор Джонатан Форбс. Масштабные исследования на Сигирии правительство Шри-Ланки начало уже в наше время, в 1982 году. По сей день поражают воображение инженерные решения древних строителей - резервуары для воды, бассейн и трон на вершине скалы, механизмы, подающие воду под напором в фонтаны, сохранившиеся фрагменты монументальных Львиных ворот, ведущих на верх плато - лапы гигантского каменного льва, безмолвно охранявшего вход в королевские чертоги.
В 1907 году британский исследователь Джон Стилл описал огромную картинную галерею Сигирии, “возможно, крупнейшую в мире”. Речь идет о зеркальном зале, прежде облицованном фарфором, с многочисленными фресками, простирающимися на 140 метров в длину и на 40 метров в высоту. Излюбленным мотивом сигирийской стенописи были изображения обнаженных женщин-наложниц, по состоянию на 2014 год таких изображений осталось 18. На поверхности зеркальной стены частично сохранились стихи, написанные в давние времена посетителями Сигирии. Самые древние из них датируются VIII столетием. Неизвестные авторы признавались в любви, писали о различных событиях. Позже роспись стен была запрещена.
Сегодня поток желающих совершить восхождение на Сигирию не иссякает круглый год. Отдохнув после перелета в бунгало одного из многочисленных экскурсионных отелей, туристы в любую погоду, под палящим солнцем или проливным тропическим дождем, осматривают фрагменты древних садов и по специально оборудованной металлической лестнице поднимаются на вершину скалы, откуда открывается захватывающий вид на многие километры вокруг. Как говорят гиды и очевидцы, в подъеме на вершину туристов сопровождают хозяйничающие в окрестностях Сигирии обезьяны. Нам не встретилось ни одной, что ничуть не омрачило впечатлений от экскурсии.
Сокровища Канди
После посещения Сигирии самый традиционный для Шри-Ланки туристический маршрут ведет в Канди - столицу Центральной провинции, второй по экономическому положению город страны, расположенный в горном массиве на высоте 488 м над уровнем моря. Город был основан в XIV веке королем Викрамбаху III, а в конце XVI века, когда португальцы захватили юго-западное и северное побережья острова, сингальские правители ушли в горы и основали государство со столицей в Канди. Лишь в 1815 году Канди сумели захватить англичане, и последний король был выслан в Индию. Именно в Канди в марте 1815 года было подписано соглашение о передаче правления островом британской короне. Одним из самых живописных мест здесь является искусственное озеро, творение последнего короля Канди. В центре озера, на маленьком острове был построен летний королевский дворец. Среди жителей Канди проект строительства озера не пользовался популярностью как не приносящий практической пользы, однако англичанам озеро пришлось по вкусу и стало любимым местом для прогулок и катания на лодках.
На берегу озера находится одна из самых известных достопримечательностей Канди и всей Шри-Ланки - Храм Зуба Будды (Шри Далада Малигава). История свидетельствует, что примерно в 540 году до н.э. умершего Будду кремировали, после чего из костра достали четыре зуба, которые развезли по всему миру. Многие века зуб находился в Индии у правителей династии Калинга, но со временем там теряли уважение к этой реликвии. Опасаясь, что трон захватят противники буддизма, индийский правитель Гухазива завещал своей дочери, если погибнет в бою, перевезти реликвию в безопасное место. После того, как опасения правителя оправдались, зуб был привезен на Цейлон в пышной прическе принцессы Хемамлы, вместе с мужем под видом пилигримов перебравшейся в “благословенную землю”. Реликвия стала символом суверенитета страны: столицей государства считался город, где находился зуб Будды. Первоначально местом его хранения была выбрана Анурадхапура, затем зуб перенесли в Полоннаруву, а в конце XVI века он попал в новую столицу, Канди, где сначала его поместили в двухъярусную гробницу, а позже правитель Нарендра Синха построил новый храм, который сейчас является Внутренним храмом. В начале XIX века последний правитель Шри Викрема Раджасинхе пристроил восьмиугольное сооружение, с трибуны которого обращался к своим подданным по случаю важных событий. Сегодня в этой части храма размещается библиотека, где хранятся уникальные манускрипты, написанные на пальмовых листьях. В храме хранится множество воплощений Будды: сидящий Будда, высеченный из глыбы горного хрусталя, миниатюрный Будда из цельного изумруда, гипсовый отпечаток следа ноги Будды с пика Адама, Будда из нефрита, золотой Будда… Помещения храма украшают резьба по дереву и камню, расписные потолки, двери, отделанные серебром и слоновой костью. Поскольку храм находился на территории королевского дворца, доступ в него имели только король и главные священнослужители. Теперь его двери открыты для всех. Туристы и местные верующие приносят подношения: цветы лотоса, напитки, в обеденные часы - рис и карри. В часы службы можно обозревать святыню. Реликвия хранится в семи ступах - ларцах, вложенных один в другой по принципу матрешки. Сам зуб видели очень немногие. Прежде доступ к золотой ступе имели лишь король, его приближенные да некоторые из монахов. В очень редких случаях, когда показывают сам зуб, его, если верить рассказам, укладывают в особую золотую петлю, выходящую из центра золотого лотоса, потому что священный зуб был найден в Индии именно на цветке лотоса.
Стены храма становились свидетелями трагических событий. Одно из них произошло в 1998 году, когда исламисты пытались уничтожить зуб, заложив бомбу в храме. Бомба сработала, храм был поврежден, но реликвия осталась целой. В то же время с храмом связано проведение одного из самых красочных праздников, фестиваля Эсала Перахера. Только раз в году, в дни проведения этого праздника, реликвию выносят из храма. Подготовка к фестивалю ведется на протяжении года во всех буддистских храмах острова, на сам фестиваль собираются не только служители культа, но и все храмовые слоны, а это не менее ста животных. Очевидцы говорят, что шествие украшенных расписными попонами и фонариками слонов производит неизгладимое впечатление. Спину слона, представляющего храм Далада Малигава, венчает хранилище Священного Зуба Будды. В процессии принимают участие лучшие танцоры и музыканты Шри-Ланки, факельщики, знаменосцы. На протяжении почти двух недель, ночь за ночью, процессия продвигается в сторону реки Махавели; шествие сопровождается проведением народных обрядов, главным из которых является магический обряд “разрезание воды”, своеобразная молитва о дожде.
Важная часть обязательной экскурсионной программы - посещение Королевского ботанического сада, одного из самых больших и красивых в Азии. Созданный в 1821 году и занимающий огромную территорию, сад расположен в 12 км от Канди, в излучине самой крупной на острове реки Махавели. Усилиями лучших садоводов территория разбита на парковые зоны, объединяющие различные типы тропической флоры. В одном из уголков воспроизведен ландшафт тропических джунглей с лианами и папоротниками. Коллекция комнатных растений включает 750 видов, отдельный павильон отведен под орхидеи, и посетители могут оценить все многообразие форм и цветовой гаммы этих удивительных растений. Сад известен коллекцией из 175 видов пальм. Здесь и пальмы с огромными листьями, подобные тем, на которых писали свои манускрипты древние авторы, и пальмы, стволы которых растут под разными углами относительно земли (за что они и получили прозвище “пьяных”), и знаменитый coco de mer, или double coconut, который произрастает только на Сейшелах и на Шри-Ланке. Гид рассказал нам, что в жизни ланкийцев пальма играет очень важную роль, снабжая без преувеличения всем необходимым - от крыши над головой до еды.
Помимо декоративных растений в саду есть коллекция мемориальных деревьев. Первое, дерево Бо, было посажено королем Эдуардом VII. Будущий русский царь Николай II во время визита на Цейлон посадил железное дерево - национальный символ острова. Одно из деревьев посадил первый космонавт Земли Юрий Гагарин. Говорят, что именное дерево перестало расти после трагической гибели космонавта. Трудно сказать, так это или нет, но сегодня дерево, посаженное Гагариным, выглядит маленьким и тонким на фоне окружающих гигантов.
Если Королевский ботанический сад - это прежде всего услада для глаза, то в многочисленных садах специй можно узнать, как получают пряности, как готовят уникальные косметические и аюрведические препараты. Шри-Ланка славилась своими специями с давних времен. До XV века торговля пряностями находилась в руках арабских купцов, но с приходом европейцев монополия арабов была нарушена. В то время специи выращивали в лесах. Во времена правления голландцев специи пытались выращивать на плантациях вблизи побережья. Сегодня в районах Кегалле, Маванеллы, Канди, Матале существует множество частных хозяйств, в которых выращивают корицу, гвоздику, кордамон перец, ваниль и другие приправы. Туристы могут увидеть, как выращивают специи, послушать короткий рассказ об их применении, а также приобрести косметические препараты и медицинские снадобья, изготовленные с применением природных компонентов. Значительная часть продукции таких садов идет на экспорт; впрочем, производство и переработка специй - далеко не единственный промысел, обеспечивающий Шри-Ланке известность и поступления в государственный бюджет, но об этом - в следующем номере.
