Как известно, организаторы одной из самых трудных и престижных гонок, которая должна была стартовать утром 5 января из Лиссабона, отменили ее в связи с угрозой нападения исламских террористов и из-за инцидента в Мавритании. "За 18 часов до старта директор гонки Этьен Лавинь заявил о его отмене на специальной пресс-конференции. Это решение стало для нас настоящим шоком. "Дакар-2008" профессионалы и любители автомотоспорта всего мира ждали целый год. Еще накануне все готовились к старту, проходили технические проверки. Никаких намеков на отмену гонки не было, и мы до последнего момента не могли поверить в случившееся. Очень обидно, что гонка отменена, так как для создания команды и подготовки автомобилей была потрачена масса времени и финансовых средств. Многие эксперты выражали удивление высоким уровнем подготовки нашей команды. Но мы, безусловно, поддерживаем решение оргкомитета, так как безопасность людей должна стоять на первом месте",- рассказал в среду в Казахстанском пресс-клубе участник Astana Challenge Team Айдын РАХИМБАЕВ. Напомним, в юбилейном ралли "Дакар-2008" Казахстан впервые должна была представлять делегация в составе одного мотоциклиста и четырех экипажей на автомобилях.

"После отмены гонки большинство экспертов сходится в том, что будущее "Дакара" в его нынешнем виде находится под большим вопросом. Один из ветеранов ралли Бруно Саби прогнозирует, что трансконтинентальный супермарафон, возможно, уже никогда не вернется на африканскую землю. Эксперты предполагают его перенос на другой континент, и в числе наиболее вероятных мест называются пустыни Австралии и  Центральной Азии. Мы надеемся, что стабильное геополитическое положение Казахстана, вкупе с рельефом и территориальной протяженностью республики, позволяет нашей стране стать частью  этапа знаменитого ралли",- заявил Вадим ПРИТУЛЯК. Он добавил, что команда Astana Challenge Team намерена усиленно готовиться к участию в ралли, которое пройдет в 2009 году.

Светлана ШЕСТЕРНЕВА