Эксперты неоднократно относили экологический туризм к числу приоритетных направлений развития туриндустрии и диверсификации экономики страны. Основными принципами экологического туризма являются сохранение и изучение дикой природы, продвижение знаний об окружающей среде, а также участие местного сельского населения в реализации туристических проектов, в частности, использование местных материалов, товаров и рабочей силы. К сожалению, анализ существующих в республике программ по развитию экотуризма показал, что данный термин у нас в стране зачастую истолковывается слишком широко и неоднозначно, и в результате неправильного понимания концепции на свет появляется множество проектов, на поверку не содержащих никакой экологической составляющей.

Тем не менее значительная часть проектов в данной области действительно заслуживает внимания. В Центральном Казахстане идею развития экологического туризма общественность продвигала еще в 1990-х. На протяжении многих лет представители неправительственного сектора организовывали ознакомительные поездки по Карагандинской области для экологов, журналистов, ученых. Целью проекта, реализуемого при финансовой поддержке Евросоюза карагандинской неправительственной организацией "Экомузей" и Немецким обществом защиты природы и биоразнообразия (NABU) является развитие экотуризма и повышение уровня общественной осведомленности по экологическим вопросам для обеспечения устойчивого развития экосистем в регионе. Предполагается, что в результате реализации проекта в Центральном Казахстане появится инфраструктура для проведения экологических туров (ресурсные центры, гостевые дома, гиды-переводчики), получит развитие производство национальных продуктов и изделий народного промысла.

В результате активной рекламы Центрального Казахстана как направления, интересного с точки зрения экологического туризма, регион начнут посещать путешественники из дальнего зарубежья, а местные жители, в том числе из отдаленных сельских населенных пунктов, получат доступ к альтернативным источникам дохода. При этом снизится нагрузка на природные ресурсы.

По мнению участников круглого стола, для того чтобы идеи по развитию экологического туризма получили практическое воплощение, необходимо их лоббирование в соответствующих государственных структурах, включение в госпрограммы, а также учреждение общественного органа, занимающегося сертификацией и стандартизацией объектов инфраструктуры, например, тех же гостевых домов.

Анна ШАТЕРНИКОВА