По данным социсследования ОФ “ЦСПИ “Стратегия”, представленным социологом Ольгой СИМАКОВОЙ, негативное мнение о культуре поведения городских жителей высказали 37% алматинцев, очевидно, имея в виду случаи, когда приходится встречаться с хамством, переступать плевки на асфальте или становиться свидетелями нежелания некоторых граждан донести мусор до урны. Все это действительно имеет место быть, и косвенное объяснение этим фактам могут дать ответы на другой вопрос исследования, касающийся самоидентификации. Из предложенных вариантов алматинцы реже всего выбирали идентичность по признаку принадлежности к городу, отдавая предпочтение этнической, религиозной и возрастной идентичности. Эксперт констатировала, что локальная идентификация по Алматы даже ниже, чем в среднем по всему Казахстану. Исходя из этого, социолог пришла к выводу, что притягивая к себе людей, южная столица не справляется с функцией окультуривания, вследствие чего парадигма “Город для меня” сменяется парадигмой “Я в этом городе”. И это несмотря на то, что Алматы занимает лидирующие позиции в республике по числу театров и музеев - 19 из 62 и 20 из 224, соответственно, а всего здесь действуют 225 различных организаций культуры, что составляет 5% от общего количества по Казахстану.

По данным все того же опроса, предпочтения алматинцев сменились в сторону массовой культуры - доля посещающих кинотеатры, торгово-развлекательные центры и парки заметно превышает долю посещающих концертные залы, театры и музеи. При этом 64% респондентов “удовлетворены” или “скорее удовлетворены” культурным развитием города, и лишь 21% ощущают себя неудовлетворенными. 70% опрошенных считают, что культурная жизнь Алматы за последние 5 лет улучшилась. Столь “оптимистичные” ответы приводят к заключению об определенной культурной планке горожан.

По мнению литератора Павла БАННИКОВА, горожане не имеют четкого образа того, что собой символизирует нынешний Алматы. Здесь нет определенной архитектурной традиции, пространство города эклектично и состоит из множества лоскутов, а ореол “города яблок” уже давно не соответствует действительности. У многих мигрантов Алматы ассоциируется, главным образом, с горами и барахолкой. Кроме того, в южной столице прослеживается сильная разобщенность социальных групп из разных районов, а фундаментальных исследований по этому вопросу нет, что должно отбрасывать урбанистов в самое начало поисков. Также Павел Банников, который по роду своей деятельности сам выступает организатором культурных мероприятий, связанных с литературой, отметил, что в Алматы в дефиците долгосрочные культурные проекты, но в то же время долгий период действуют такие удачные инициативы, как открытая литературная школа, клуб Олега Борецкого, фестиваль ArtBat Fest. Выводы эксперта состоят в том, что культурное сообщество Алматы должно объединиться, осознав себя как силу, влияющую на культурную атмосферу города, а также необходимо появление как можно большего количества институтов, повышающих образовательный уровень горожан.

Власти должны уделить особое внимание работе с мигрантами; кроме того, следует улучшить информированность о культурных мероприятиях и развивать транспортную инфраструктуру города, чтобы интегрировать в культурную жизнь жителей окраин - такие тезисы высказала преподаватель из Кокшетау Александра ГРИГОРЬЕВА. Развивая ее мысли, PR-специалист Жанна ПРАШКЕВИЧ предложила использовать SMS и е-mail рассылки, адресованные приезжим. Другие участники дополнили ее идею предложением раздавать рекламные листовки о культурных мероприятиях лицам, получающим миграционные отметки в аэропортах, автовокзалах и железнодорожных станциях.

Главные выводы, к которым пришли эксперты по итогам обсуждения, заключаются в следующем: по мере расширения города культурное пространство Алматы сужается: в верхней части, не считая нескольких моллов, фактически отсутствуют очаги культуры. Прослеживается тенденция декультуризации и маргинализации. Следствием этого является то, что волна мигрантов середины 2000-х годов и 2010-х состоит из людей, которых город не смог окультурить, и они создают свою собственную субкультуру. Бизнес значимого вклада в созидание культурного пространства южной столицы не вносит, а государство, хоть и выделяет достаточно большие средства из бюджета на организацию культурно-массовых мероприятий в Алматы (Т4,6 млрд в 2014 году), все же не проводит эффективной культурной политики.